Трое молодых ученых из Нью-Йорка — Игон Спенглер, Рэй Стэнтз и Питер Вэнкман — занимаются исследованием паранормальных явлений, но особенно их интересуют привидения (впрочем, Питера больше интересуют красивые живые девушки, нежели мертвые души), и проводят многочисленные исследования в области потустороннего мира. Но после того, как их выгнали из института, сочтя эти исследования «глупыми и оскорбительными», они начинают собственное дело, руководствуясь накопленными ими знаниями. Они арендуют двухэтажное здание, покупают старую машину скорой помощи «Кадиллак» образца шестидесятых годов, которую раскрашивают соответствующим образом, и запускают рекламу по ТВ. Изначально это казалось людям глупостью, но однажды молодая жительница мегаполиса Дана Беррет приходит к ним и рассказывает о необычном явлении, произошедшем в ее квартире. В ее холодильнике открылся портал, а когда девушка заглянула туда, то увидела странное здание, охваченный зеленым пламенем мир и странное существо, сказавшее лишь одно слово «Зуул». Питер Венкман, впрочем, не обнаружил у нее в квартире ничего странного, но нашел в своем сердце внезапно вспыхнувшую любовь к клиентке. Неожиданно Нью-Йорк и несколько соседних городов захлынула паранормальная активность — привидения начали появляться повсюду - вот тут и настал звездный час охотников за привидениями. Но были и недовольные этим - Уолтер Пэк из общества защиты окружающей среды начал подозревать их в подтасовке и мошенничестве...